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History and Legend - Winterfell Norwegian Forests Cats
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 HISTORIA Y LEYENDA
El Bosque de Noruega toma su nombre del lugar del que procede. Su nombre originario, Norsk Skogkatt, significa ‘gato de los bosques del norte’. Estos gatos habitan en estado salvaje desde tiempos remotos. Su raza se ha conservado pura, dado que durante siglos no ha sido cruzado con ninguna otra raza felina.
Las leyendas nórdicas los relacionan con los dioses de la mitología escandinava, también con las hadas y los elfos. Según una leyenda vikinga, los antepasados de los Bosques de Noruega sirvieron a Freya, diosa de la belleza y del amor, que conducía un carruaje que cruzaba el cielo a gran velocidad tirado por dos grandes gatos nórdicos de color blanco; la leyenda cuenta que el poderoso Thor, el más fuerte de todos los dioses, no pudo levantar el carruaje de la diosa. No sabemos a ciencia cierta de donde proceden, y por qué existen gatos en otras partes del mundo que guardan similitudes con los Bosques de Noruega, no obstante, se sospecha que fueron introducidos en Escandinavia por los vikingos en el siglo VIII, desde las regiones del Próximo Oriente. Se dice que los navegantes llevaban gatos en sus naves con la finalidad de preservar sus mercancías de los roedores; una vez en tierra, estos gatos se adaptaron a las condiciones climáticas de su nuevo entorno, convirtiéndose en lo que hoy conocemos como Bosque de Noruega.
Las primeras referencias sobre el Bosque de Noruega datan de 1550. Peter Clussoan Früs, un sacerdote naturalista danés que vivía en Noruega, clasificó la flora y la fauna de Escandinavia. En sus trabajos habla del lince-gato y, como podemos deducir, sin duda se refería al skogkatt o Bosque de Noruega. Su semejanza con el lince es indiscutible: collar, pinceles en las orejas, color del manto, agilidad y destreza para cazar y pescar, etc...
Cuando el creciente desarrollo del norte de Europa trajo consigo otras especies felinas, estos comenzaron a aparearse con los gatos de los bosques, que hasta el momento se habían mantenido apartados del hombre. A principios del S. XIX, se comenzó a temer por la supervivencia del gato noruego como raza, y fue entonces cuando comenzó su crianza.
Los primeros criadores trabajaron duro para elaborar un estándar que fuera absolutamente fiel al gato Noruego de los Bosques, describieron con palabras lo que la naturaleza había forjado, para que así pudiera preservarse la raza en su total esplendor. Es por esto que el Bosque de Noruega es un gato tan especial: la mano del hombre sólo ha intervenido en él para preservar su pureza y naturalidad.
En 1976 la raza es reconocida por la FIFE. Su popularidad aumentó notablemente tras las declaraciones del rey Olaf de Noruega en que elevaba la categoría del Bosque de Noruega a ‘mascota nacional’. La primera organización felina americana que lo reconoció fue TICA, que entre 1984-1985 elaboró su primer estándar.
Al principio la exportación era muy difícil y restringida: no era posible sacar a un gato de Noruega sin autorización expresa de la Federación Felina Noruega. No obstante, muchos criadores decidieron embarcarse en la ardua tarea. El primer campeón de Europa criado fuera de Escandinavia fue “Jakobellas Max”, un macho negro tabby tigre con blanco propiedad de Margaret Leleither, que ese mismo año, fundó el Club del Bosque de Noruega en Alemania.
Hasta el año 1990 se incorporaron gatos salvajes a los criaderos, algunos de sus nombres aún podemos encontrarlos en nuestros pedigríes. A día de hoy, los criadores no se ponen de acuerdo. Muchos defienden que hay suficientes líneas genéticas para trabajar sin consanguinidad; en cambio, otros creen que se están perdiendo algunos de los rasgos característicos de la raza, que se recuperarían con la entrada de sangre nueva. De momento es muy difícil que la categoría de novicios se vuelva a abrir en las exposiciones, posiblemente porque supondría la creación de estrictas comisiones de evaluación para admitir gatos salvajes. Personalmente, a este respecto, mi mayor temor es imaginar cómo se realizarían estas ‘cazas’ de ejemplares extraídos de la naturaleza dado que, teniendo en cuenta la fama que ostenta actualmente la raza, posiblemente la población de gatos salvajes se vería superada en número por la de los propios cazadores.
  Behaviour and manners
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